Частицы и точечные спрайты
Частицы— это очень маленькие объекты, которые обычно математически моделируются как точки. Из этого следует, что примитивы точек (D3DPT_POINTLIST из D3DPRIMITIVETYPE) стоят в первых строчках списка кандидатов на отображение частиц. Однако примитивы точек визуализируются как единственная точка. Это не предоставляет нам достаточной гибкости, поскольку могут требоваться частицы разного размера и текстуры частиц могут даже наноситься на карту. даже вся карта может быть тексурирована этими частицами. До Direct3D 8.0 способ обойти накладываемые на примитивы точек ограничения состоял в том, чтобы не использовать их вообще. Вместо этого для отображения частиц программисты использовали щиты (billboard). Щит — это прямоугольник, который мировая матрица всегда ориентирует так, чтобы лицевой стороной он был обращен к камере.
В Direct3D 8.0 появился специальный точечный примитив, называемый точечный спрайт (point sprite), который замечательно подходит для реализации систем частиц. В отличие от обычных точечных примитивов точечному спрайту может быть назначена текстура, которая может изменять свой размер. В отличие от щита мы можем описать точечный спрайт с помощью одной точки, что экономит память и время процессора, ведь нам надо обрабатывать одну вершину, а не четыре как у щита (прямоугольника).
